Heutzutage können wir fast sofort auf Informationen über Konsumgüter zugreifen; wir wissen, wo unsere Avocado angebaut wurde, ob sie aus biologischem Anbau stammt oder fair gehandelt wurde. Wir wissen, wie viel Wasser verbraucht wird oder wie viel Kohlenstoff zwischen "farm to fork" ausgestoßen wird. Aber wie viel wissen wir über den Ring an unserem Finger oder das Ticken an unserem Handgelenk? Der Goldabbau und die Goldproduktion sind bekanntermaßen mit Umweltzerstörung, Menschenrechtsverletzungen und illegalem Handel verbunden. Dennoch kann das Verständnis einiger grundlegender Fakten Ihre eigene Entscheidungsfindung in Bezug auf Gold verbessern.
Gold zieht die Menschen seit Tausenden von Jahren in seinen Bann; das älteste bekannte Goldartefakt stammt aus dem Jahr 4000 v. Chr. und wurde in Österreich entdeckt. Das Edelmetall ist nicht nur für seine Schönheit berühmt, sondern auch für seine außergewöhnlichen chemischen und physikalischen Eigenschaften: Es korrodiert kaum, ist extrem leitfähig und außerdem sehr dehnbar, so dass es sich leicht biegen und formen lässt. Etymologisch gesehen geht das Wort "Gold" auf den alten englischen Namen "geolo" zurück, der "gelb" bedeutet. Sein chemisches Symbol Au leitet sich von dem lateinischen Wort "aurum" (leuchtende Morgenröte, wie romantisch 😊) ab. Die Gewinnung und Produktion von Gold ist ein globales Geschäft, das fast überall stattfindet (außer in der Antarktis). Im Jahr 2020 wurde der Grossteil des weltweit produzierten Goldes von der Investmentindustrie nachgefragt und betrug rund 1'700 Tonnen. Mit 1'400 Tonnen lag die Schmuckindustrie an zweiter Stelle der weltweiten Goldnachfrage im Jahr 2020. Der Technologiesektor und die Zentralbanken zogen gemeinsam 557 Tonnen vom weltweiten Goldangebot ab.
Goldförderung: ein steiniges, riskantes und hartes Geschäft
Das meiste geförderte Gold wird aus dem (Unter-)Boden gewonnen. Der Prozess ist ziemlich komplex, arbeits- und ressourcenintensiv. Die abgebauten Goldpartikel sind in Golderz eingeschlossen. Stellen Sie sich dies als einen festen Klumpen aus gemischten Mineralien (z. B. Quarz) und ... Gold vor. Sobald die Exploration ein minimales Goldvorkommen bestätigt hat, werden die genannten Klumpen aus dem Untergrund abgebaut.
In einem nächsten Schritt müssen die Klumpen, d. h. das Golderzgestein, zu feinem Sand zerkleinert werden. Schließlich muss das Gold aus diesem Sand extrahiert oder abgetrennt werden.
Dazu werden üblicherweise vier Hauptverfahren
eingesetzt: Cyanidation, Amalgamation, elektrochemische Extraktion (Wohlwill-Verfahren) oder die Borax-Methode. Ohne Sie mit einer unaufgeforderten Lektion in Chemie zu überfordern, muss erwähnt werden, dass insbesondere die ersten beiden Verfahren (Cyanidierung und Amalgamierung) auf einem chemischen Prozess beruhen. Beide können ernsthafte negative Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben und/oder die Umwelt schädigen. Die Zyanidierung ist bei der Goldgewinnung in größerem Umfang üblich. Sie erfordert riesige Mengen an Wasser und führt bei unzureichender Entsorgung zu schweren Umweltbelastungen. Die Amalgamierung ist im handwerklichen Goldbergbau weit verbreitet. Das erhitzte Amalgam verflüchtigt sich in die Luft, die dann von ungeschützten Bergleuten eingeatmet wird und die umliegende Natur verseucht.
Schweigen ist kein Gold, wenn es um Menschenrechtsverletzungen geht
Die Goldgewinnung ist nicht nur ressourcenintensiv, sondern erfordert auch die Arbeitskraft von Männern und Frauen. Gold wird überwiegend in Ländern mit niedrigem Einkommen abgebaut. Oft sind es arme Menschen, die sich am Goldabbau beteiligen, weil sie vermeintlich viel zu gewinnen und wenig zu verlieren haben. Diese wirtschaftliche Lage beeinflusst ihre Bereitschaft, sich wissentlich Gesundheitsrisiken auszusetzen. Bergbau ist harte Arbeit, die den menschlichen Körper stark beansprucht. Menschen aller Art sind an diesem Geschäft beteiligt, Männer, Frauen und sogar Kinder. Außerdem werden viele Minen von Gruppen betrieben, die in grobe Menschenrechtsverletzungen und terroristische Aktivitäten verwickelt sein können und ihre Waffen durch den Verkauf des Goldes finanzieren.
Der Goldsektor muss neu geordnet werden
Natürlich gibt es internationale Standards und Initiativen, um die negativen Auswirkungen zu mindern. Das Minamata-Übereinkommen oder die OECD-Leitlinien zur Sorgfaltspflicht für verantwortungsvolle Lieferketten von Mineralien aus konfliktbetroffenen und Hochrisikogebieten sind zwei wichtige Beispiele. Wie bei vielen anderen Dilemmas, an denen zahlreiche Interessengruppen und Entscheidungsträger beteiligt sind, gibt es auch in diesem Fall keine schnelle Lösung. Bei Konsumgütern hat der Einzelne jedoch nur wenig Macht und Einfluss, um einen Wandel herbeizuführen. Nur eine steigende Nachfrage nach fair und nachhaltig produziertem Gold wird Druck auf die Industrie und die Regierungen ausüben, ihre Praktiken anzugleichen. "Sauberes Gold" war die längste Zeit nicht erhältlich. Wer ethisches Gold kaufen wollte, musste etwas recherchieren, um einen geeigneten Anbieter zu finden. Heute gibt es eine wachsende Zahl von Juwelieren, die sich zu einer umfassenden Sorgfaltspflicht (Menschenrechtsstandards, keine Kinderarbeit, zugelassene Zwischenhändler usw.) und einer verantwortungsvollen Goldlieferkette verpflichten. Die Goldschmuckindustrie hat sich dank der Zusammenarbeit zwischen dem Privatsektor, den Regierungen und der Transparenz der Zivilgesellschaft verbessert.
Man braucht keinen Midas-Touch, um Veränderungen herbeizuführen
Wir als Einzelpersonen können beim Kauf von Schmuck oder anderen goldhaltigen Gegenständen rücksichtsvoller sein. Wussten Sie, dass in jedem Mobiltelefon Gold im Wert von 2 USD enthalten ist? Wussten Sie, dass in Rauchmeldern Gold verarbeitet wird? Oder wussten Sie, dass auch Desktop-Computer in der Regel Gold enthalten? Wir sollten danach streben, so viel über unsere Avocados zu wissen wie über die Steine, die wir bekommen haben. Hier sind einige Überlegungen vor Ihrem nächsten Goldkauf:
- Ist die Marke, bei der Sie kaufen, transparent, woher sie ihre Mineralien bezieht (Gold, Diamanten, Platin usw.)?
- Wurde der Schmuck, den Sie kaufen möchten, unter fairen Bedingungen und ohne Kinderarbeit hergestellt? Achten Sie auf Labels und prüfen Sie "wachtdogs".
- Kaufen Sie Vintage-Schmuck; dank des Internets haben wir Zugang zu Märkten für Schmuck aus zweiter Hand, der sicher und von hoher Qualität ist.
- Recyceln! Werfen Sie Ihr altes Handy, Ihre Disketten (auch CDs!) oder das hässliche Paar Ohrringe, das Ihre Oma unter den Weihnachtsbaum gelegt hat, nicht in den Müll, sondern bringen Sie es zu einem ausgewiesenen Händler, der die Elektronik fachgerecht entsorgt oder den Schmuck nach Ihrem Geschmack recycelt.
Jüngsten Analysen zufolge wird die Nachfrage nach der Nummer 79 des Periodensystems so schnell nicht aus der Mode kommen. In Anbetracht der Tatsache, dass der Investment- und Schmucksektor den Großteil des weltweit produzierten Goldes nachfragt, können und müssen die Lieferketten nachhaltiger werden.
radicant setzt sich für das SDG 12 "Verantwortungsvoller Konsum und verantwortungsvolle Produktion" ein, insbesondere im Hinblick auf die meistgehandelten und beliebtesten Rohstoffe - Gold und Silber.
Werden Sie Teil unserer Gemeinschaft für ein höheres Ziel.
